２８年ぶりの母校

　中１時代の恩師からの依頼で、講演会の講師をすることに。
　お世話になったブッチャー（当時のあだな）からの依頼、断るわけにはいかない。
　内容は「働いている人たちに聞く－そのやりがい・生きがい」
　うー、俺でも大丈夫なの？
　不安を抱えつついざ母校へ、さすがに里美から日立は遠い。
　遠いことを利用して公演内容をぼんやりと反芻。

　卒業以来一度も足を運んだことがなかった母校。実に２８年ぶりの訪問だ。
　正門を入るとなんと旧校舎が改築され、フロアが吹き抜けのおしゃれ空間に。
　体育館もいつのまにか改築されピカピカに。
　時の流れを感じてしまった。

　玄関を入り控え室に入ると、そこにいたのは２８年前と変わらないブッチャーの笑顔。
　懐かしい。
　人間歳をとると、いい思い出しかい浮かばないというが、まさしくそのとおり。
　あの頃のことが思い出されてきた。

　会場の体育館に案内されると、２４４名の１年生が真剣なまなざしで迎えてくれた。１学年で２４４名。里美中全校生徒の２倍じゃん！
　４８８個の眼差しが一斉にこちらに。緊張する。
　
　内容は、酒蔵の仕事と森林インストラクターについて。
　話があっちこっちで、みんな分かってくれただろうか。

　何とか話を終え控え室へ、思い出話に花を咲かせつつ時間がきてしまった。

　また何時か会える日を楽しみにしています。